인후통 증상 원인과 완화방법

갑자기 목이 아프고 따가운 증상이 생기면 흔히 감기 때문이라고 생각하기 쉽지만, 사실 다양한 원인에 의해 발생할 수 있어요.

"인후통이 단순히 지나가는 증상이 아닐 수도 있다는 사실, 알고 계셨나요?"

오늘은 인후통 증상이 나타나는 이유와 효과적인 관리법, 그리고 병원에 가야 할 상황까지 자세히 알아볼게요.

 

1. 인후통의 주요 증상

인후통은 다음과 같은 증상으로 나타날 수 있습니다.

 

(1) 목의 통증

• 삼킬 때(특히 음료나 음식을 삼킬 때) 날카로운 통증이나 불편감을 느낄 수 있습니다.
• 통증은 목구멍 안쪽에서 시작되며, 귀나 턱으로 이어질 수도 있습니다.

(2) 목구멍 건조감

• 목이 마르고 까칠한 느낌이 들며, 이를 완화하려고 자주 침을 삼키게 됩니다.
• 특히 공기가 건조한 환경에서 증상이 심해질 수 있습니다.

(3) 발적과 염증

• 목구멍을 들여다보면 붉게 부어있는 것이 보일 수 있습니다.
• 편도선에 흰색 반점이 보이는 경우 세균 감염(예: 편도염)일 가능성이 높습니다.

(4) 부종(붓기)

• 목구멍이 부어서 좁아진 느낌이 들고, 숨쉬기가 불편할 수도 있습니다.

(5) 목소리 변화

• 목소리가 쉬거나, 낮아지거나, 심할 경우 목소리를 잃을 수도 있습니다.

(6) 이물감

• 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들 수 있으며, 음식을 삼키는 것이 어려워질 수 있습니다.

(7) 연하곤란(삼키기 어려움)

• 고통이나 목의 부종 때문에 음료와 음식을 삼키기가 힘들어질 수 있습니다.

(8) 전신 증상

• 감염이 원인일 경우 발열, 오한, 두통, 피로감 등이 동반될 수 있습니다.
• 목 부위의 림프절이 부어오르고 만지면 통증이 있을 수 있습니다.

(9) 기침

• 목이 간지럽거나 자극을 받아 건조한 기침이 발생할 수 있습니다.
• 점액(가래)이 동반된 기침이 나올 수도 있습니다.

2. 인후통의 주요 원인

 

(1) 바이러스 감염

• 가장 흔한 원인으로, 감기, 독감, 코로나19 등이 여기에 속합니다.
• 바이러스성 인후통은 자연적으로 치유되는 경우가 많습니다.

(2) 세균 감염

• 연쇄상구균(스트렙토코쿠스)에 의한 편도염이나 인두염이 대표적입니다.
• 심한 경우 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.

(3) 알레르기

• 꽃가루, 먼지, 애완동물 털 등이 목을 자극하여 인후통을 유발할 수 있습니다.

(4) 건조한 공기

• 겨울철 난방으로 인해 실내 공기가 건조해지면서 목이 건조하고 아플 수 있습니다.

(5) 자극 물질

• 흡연, 담배 연기, 오염된 공기, 화학물질 등이 목을 자극할 수 있습니다.

(6) 과사용

• 큰 소리로 말하거나 노래를 많이 부르는 경우 성대와 목구멍이 피로해질 수 있습니다.

(7) 역류성 식도염

• 위산이 역류하여 목구멍과 식도를 자극하는 경우 인후통이 발생할 수 있습니다.

(8) 외상

• 뜨거운 음식, 거친 음식, 이물질 등이 목을 긁거나 손상시켜 통증을 유발할 수 있습니다.

 

3. 인후통 완화 방법

 

(1) 수분 섭취

• 따뜻한 물이나 허브 차를 자주 마시면 목의 자극을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다.
• 꿀을 첨가하면 추가적인 진정 효과가 있습니다.

(2) 소금물 가글

• 따뜻한 물에 소금을 녹여 하루 2~3회 가글하면 염증을 완화하고 세균을 제거하는 데 도움을 줍니다.

(3) 공기 가습

• 실내 공기를 적절히 가습하면 목이 건조해지는 것을 예방할 수 있습니다.

(4) 진통제 복용

• 이부프로펜, 아세트아미노펜 등의 진통제를 복용하여 통증과 염증을 완화할 수 있습니다.

(5) 휴식

• 목을 충분히 쉬게 하고, 과도한 말하기나 소리를 지르는 것을 피해야 합니다.

(6) 따뜻한 찜질

• 목 주위를 따뜻하게 찜질하면 혈액 순환을 개선하여 통증을 줄일 수 있습니다.

 

4. 병원 방문이 필요한 경우

다음과 같은 경우 전문적인 진료가 필요할 수 있습니다.

• 인후통이 1주 이상 지속되거나 악화될 때.
• 고열(38도 이상)이 동반되거나, 열이 지속될 때.
• 목구멍에서 호흡 곤란이 느껴질 때.
• 편도선에 흰 반점이나 고름이 보일 때.
• 삼키는 것이 너무 힘들어서 수분 섭취가 어려운 경우.
• 목 부위의 림프절이 심하게 부어있고 통증이 있을 때.