푸른 보약 매실 효능 10가지 & 구입 TIP

추운 겨울이 가고 따뜻한 봄이 옴을 아름다운 자태와 향기로 알려주는 꽃, 매화!

그런데 매화는 꽃 뿐만 아니라 음식과 약으로 다양하게 활용할 수 있는 선물을 줍니다. 바로 매실(梅實)이죠.

 

매실은 중국이 원산지로, 약 3000년 전부터 재배된 것으로 알려져 있습니다. 물론 우리나라에도 오래전부터 자생을 했지만, 매화나무가 본격적으로 심어진 것은 1970년대 이후입니다. 정부가 농촌에 유실수 심는 사업을 벌였고 이때 일본에서 매실이 많이 달리는 품종을 들여와 겨울에 따뜻하고 강수량이 많아 매화나무를 재배하기에 적당한 섬진강변의 경남 하동과 전남 광양에 집중적으로 심어지게 됩니다.

매실은 청매실, 황매실 등으로 구분하는데 이것은 품종을 말하는 것이 아니라 익은 정도를 보아 붙인 이름입니다. 완숙되기 전 푸른 빛깔은 청매실, 푹 익어 노란색을 띠는 것이 황매실입니다. 

 

매화를 이용한 우리나라 고유의 식품으로는 매화주, 매화죽, 매화차 등이 있으며, 매실을 이용한 식품으로는 매실주, 매실초, 매간, 매실 엑기스 등이 있습니다.

 

매실의 효능 10가지

"매실은 맛이 시고, 독이 없으며, 기를 내리고 열과 가슴앓이를 없앤다. 또한 마음을 편하게 하며, 갈증과 설사를 멈추게 한다. 그리고 근육과 맥박이 활기를 찾는다." - 동의보감 中

 

1. 피로 회복

매실에 많은 '천연구연산' 성분이 젖산 등의 피로물질을 탄산가스나 물로 분해하여 피로회복에 탁월한 효과가 있습니다. 또한 유해한 균의 활동과 번식을 막아 이질이나 세균성 설사에도 효험이 있습니다. 

 

 

2. 혈액순환 및 피부미용

매실에는 혈액을 정화하고, 혈액순환을 원활히 하는 '유기산'과 '비타민'이 풍부해 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지는 것을 예방하고, 고혈압이나 심장병, 동맥경화 등 심혈관계의 질환을 치료하는데 도움이 됩니다. 또한 혈액순환이 원활해지면서 피부 미용에도 효과가 있습니다. 

 

 

3. 해독작용

매실 속에 함유된 '피크린산'은 간과 신장의 기능을 활성화시켜 몸의 해독과 배설을 돕습니다. 따라서 식중독, 배탈 등 음식으로 인한 질병 치료에 효과적이며 숙취와 피로 회복에도 좋습니다.

그리고 각종 비타민과 무기질은 암을 예방하고 치료하는데 도움을 줍니다.

또한 매실의 유기산은 방사능을 해독하는 작용까지 있다고 합니다. 

 

 

4. 식욕부진, 소화불량 해소

매실의 신맛은 식욕을 돋우고 소화를 촉진시킵니다. 또한 소화기관에 영향을 주어 위장, 십이지장 등에서 소화액 분비를 촉진시켜 소화불량에도 효능이 있습니다. 

 

 

5. 해열 작용(염증치료)

곪거나 다친 부위에 매실 농축액을 발라주면 화끈거림을 없애고 통증을 줄여줍니다. 

 

 

6. 항균작용(식중독, 설사예방)

매실에는 강한 해독과 살균작용을 하는 '카테킨산'이 들어 있어 이질균, 장티푸스균, 대장균, 비브리오균 등의 발육을 억제하는 항균작용을 합니다. 

 

 

7. 변비

매실의 '사과산'은 장의 연동운동을 도와 유해균과 노폐물을 깨끗이 배출시킵니다. 따라서 매실을 꾸준히 복용하면 만성설사나 변비에 효과를 볼 수 있습니다. 

 

 

8. 성장발육

매실에는 칼슘성분이 많이 함유되어 있어 성장기 어린이의 성장발육에 좋습니다. 

 

 

9. 체질개선

매실은 대표적인 알칼리 식품으로 다른 과일과 비교가 안 될 정도로 그 효과나 성분이 풍부하며 체질개선 효과를 가지고 있습니다. 소량의 농축액으로도 우리의 몸을 약 알칼리성으로 유지할 수 있는 것이 바로 매실입니다.

10. 다이어트

매실은 체지방을 분해해주어 다이어트에도 효능이 있습니다.

 

▶ 좋은 매실 고르는 방법

표면에 흠집이 없고, 색상은 선명하며, 냄새를 맡았을 때 단맛보다는 신맛이 강한, 30g 정도의 타원형이 잘 형성된 직경 약 4㎝ 크기 매실을 고르면 됩니다.

* 6월 말쯤에 채취된 매실이 가장 영양이 많습니다^^

 

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