세계가 인정한 항암식물, 겨우살이! 그 7가지 효능

참나무, 물오리나무, 밤나무, 팽나무 등 다른 나무에 둥근 타원형의 새둥지처럼 붙어 스스로 광합성하여 엽록소를 만드는 반 기생식물, 겨우살이!!

 

나뭇잎이 다 떨어진 한겨울에도 푸른 새순을 피우며 크게는 지름 1m까지 자라면서 열매를 맺는 등 겨울에도 산다고 해서 겨우살이라고 합니다. 겨우살이는 유럽에선 '황금 가지'라는 이름으로 불릴 정도로 불사신의 상징으로 여겼으며, 다방면으로 영약인 약용식물입니다.

 

겨우살이의 다양한 효능

 

1. 항암작용

가장 일반적으로 알려진 효과가 바로 항암작용입니다. 이는 겨우살이에 들어있는 알칼로이드 계통의 화합물과 렉틴, 비스코톡신, 이소플라본 등의 항암 억제성분 때문입니다. 특히 대표적인 항암 성분인 렉틴 및 비스코톡신이 다른 약초들보다 많이 함유되어있어 위암, 신장암, 폐암, 간암에 뛰어난 효능이 있다고 합니다.

실제 유럽에서는 이 성분들을 추출하여 항암제로 제작하고 있으며, 독일에서는 전체 암환자의 약 70% 이상이 겨우살이 추출물을 이용한 항암제로 치료받고 있다고 합니다.

특히 한국에서 자라는 겨우살이에 들어있는 ML-2라는 성분은 암세포의 자살을 유도한다는 관련 논문만 1000개 이상이라고 하며, 이미 세계적으로 효과를 인정받고 있습니다.

또한 기존의 항암제와 겨우살이 추출물을 동시에 사용해 본 결과 암 억제 효과는 높아지고, 항암제로 인해 발생하는 부작용은 줄여주는 효과가 있다고 합니다.

 

2. 고혈압 치료

그리스나 영국에서는 오래 전부터 고혈압 치료에 사용했다는 기록이 있을 정도로, 겨우살이는 혈관내에 있는 노페물을 없애주고, 콜레스테롤의 수치를 낮춰주는 효능이 있습니다. 그 결과 혈관과 혈액이 깨끗해지고 혈액순환이 좋아져 각종 혈관 질환에 많은 도움이 됩니다. 차로 끓이면 수시로 마시기 편할 뿐더로 맛도 좋습니다.

 

3. 당뇨 개선

겨우살이를 달여서 꾸준히 섭취하면 혈당 수치를 감소시켜 주고 정상수치로 유지하는데 많은 도움이 됩니다.

 

4. 탈모 예방

겨우살이는 모발이 빠지는 것을 더디게 해주는 효과가 있습니다.

 

5. 신경통과 관절염 완화

겨우살이는 근육과 뼈를 튼튼하게 해주어 관절염과 신경통, 요통 완화에 도움이 됩니다.

 

6. 지혈작용

겨우살이는 지혈작용이 뛰어나며, 특히 여성의 월경과다증이나 갖가지 출혈 증상에 효과가 있습니다.

 

7. 이뇨작용

신장이 좋지 않으면 몸이 자주 붓고 소변을 잘 보기 힘든데, 겨우살이는 신장을 건강하게 해주어 이뇨작용을 도와줍니다.

 

겨우살이 먹는 법

겨우살이는 말린 것을 차(茶)로 끓여 마시거나, 엑기스 또는 술로 담가 복용할 수 있습니다.

차로 마실 때는 말린 겨우살이 30~40g을 물 2리터와 함께 약불로 약 1시간가량 달여서 하루 3~4잔씩 복용하면 좋습니다.

※ 독성이 있는 나무의 겨우살이는 사용하지 않으며, 소나무나 참나무에서 나오는 겨우살이를 주로 사용합니다. 특히 소나무에서 나오는 겨우살이는 '송라' 라고 하여 매우 희귀하여 구하기가 어렵습니다. 그리고 따뜻한 날씨에서 자라는 것은 독성이 있으므로 겨울에 채취한 것만 먹어야 합니다.

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